El mundo de la geisha
La inconfundible cara blanca, los labios rojos y el peinado elaboradamente decorado de la Geisha es una imagen perdurable retratada en todo el mundo como la entrada a un mundo al que la mayoría de nosotros, meros mortales, no estamos invitados. De inicios algo sórdidos, el mundo actual de las geishas sigue siendo un misterio para la mayoría de los extranjeros y japoneses por igual.
Memorias de una geisha
Como la mayoría de las naciones, Japón siempre ha tenido algún tipo de placer ofreciendo diversas formas de entretenimiento, incluido (por supuesto) lo erótico. Como Japón cortó todo contacto con el mundo exterior durante la era Edo, los ricos mercaderes de las ciudades continuaron desarrollando las artes del país en las principales áreas urbanas.
Con las numerosas cortesanas del momento brindando un área de satisfacción, los mercaderes buscaron otros tipos de entretenimiento, incluyendo música, baile y poesía. Desde estas primeras etapas, se desarrolló el mundo de las geishas, ofreciendo un servicio para entretener y encantar, trabajando junto a la cortesana muy deseable, y para la mayoría de la gente inalcanzable.
Poder femenino
A medida que avanzaba esta forma de entretenimiento, las primeras geishas en la escena eran en realidad hombres, que aparecieron alrededor de principios del siglo XVIII. Las mujeres pronto se dieron cuenta, y las geishas tal como la conocemos hoy surgieron con reglas estrictas para no eclipsar a las cortesanas ni robar a sus clientes. A medida que el entretenimiento cortesano disminuyó después de mediados del siglo XVIII, las geishas tomaron su lugar, alcanzando su punto máximo alrededor del siglo XX en Tokio.
Ella es una mujer moderna
Hoy en día, si anhelas experimentar la cultura geisha, debes dirigirte a la capital cultural de Kioto. Menos de cien geishas permanecen en la ciudad, viviendo y trabajando en las tradicionales casas de té como siempre lo han hecho. La inevitable disminución del número debido al mundo estricto y secular hace que esta profesión sea tan elitista y enigmática como siempre lo ha sido.
El geiko moderno (término de Kioto para geisha) comienza su vida en Kyoto okiya (casa de geishas) hoy en día alrededor de 15 años de edad, aunque tradicionalmente era mucho más joven. Después de aprender habilidades en la hospitalidad y las artes tradicionales, se convertirá en una maiko, una geiko aprendiz.
La joven maiko seguirá a su mentora y geiko «hermana mayor» a las citas, observando sus movimientos y observando la habilidad de réplica y reserva con los clientes. Como animador profesional, el rol de la geiko no es solo tocar música y bailar, sino también hacer que los clientes se sientan cómodos con una conversación ingeniosa e incluso participar en juegos de bebida a medida que avanza la noche. Como aficionado, no se espera que la maiko sea tan encantadora y entretenida, y en su lugar confía en la ornamentada joyería, el rico kimono y las miradas jóvenes para hablar por ella.
Geiko y maiko pueden tener muchas citas por noche, comenzando alrededor de las 4 p.m. y trabajando hasta bien tarde en la madrugada, corriendo de bar en bar sobre sus sandalias de geta de madera. Por lo general, se toman los domingos, cambiándose a jeans, usando su cabello e yendo de compras como cualquier otra mujer joven. Si caminas por Kioto un domingo, puedes estar pasando por una geisha sin siquiera darte cuenta.
Misteriosa chica
Si deseas conocer e incluso beber con una maiko o geiko, todo se trata de a quién conoces, y no son baratos. La mayoría solo trabaja en ochaya (casas de té) con licencia en los distritos de geishas, a menudo se ocultan detrás de puertas de madera anónimas, con pequeñas señales discretas que la mayoría de los transeúntes no detectarían.
Para muchos japoneses, incluso para los que viven en Kioto, lo más cerca que han llegado es quizás vislumbrar a una geisha que se baja de su taxi y desaparece detrás de una puerta deslizante sin nombre. Los ochaya logran mantener su reputación de exclusividad con costosas facturas de barras y reglas exclusivas para miembros.
Cuando una maiko llega a su cita con cientos de miles de kilos de exquisitos kimonos, joyas y postizos, es imprescindible que la ochaya sepa que estará a salvo. El ochaya también factura a sus clientes por mes, manteniendo una lista de bebidas, taxis y servicios de geisha en funcionamiento, lo que requiere un alto grado de confianza. Por lo tanto, los nuevos clientes potenciales solo pueden unirse si un miembro actual los recomienda y está preparado para actuar como garante.
Las hermanas lo hacen por sí mismas
Inevitablemente, debido al exigente estilo de vida de las geishas y las presiones del mundo moderno, las cifras están disminuyendo. Los bares de alterne en competencia, las juntas de karaoke y la reciente recesión económica han significado que las casas de té han tenido que ser menos restrictivas y dar la bienvenida a nuevos clientes e incluso a turistas extranjeros. Si tiene dinero para gastar, puede tener la oportunidad de reunirse con una geisha, disfrutar de su compañía y jugar los juegos de beber necesarios en la noche.
La imagen de Japón es una que avanza constantemente hacia el futuro, y aunque algunos pueden decir que el mundo de las geishas está pasado de moda y que está perdiendo su dignidad, los vínculos con el pasado y la tradición en Japón son asombrosamente duraderos. Mientras Japón continúe manteniendo su rica y respetada cultura primordial, el mundo de las geishas tal como lo conocemos seguirá sobreviviendo.
